20150608初

20170601胡

【沿革】

　長宗我部地検帳に「平串蔵谷之出口」として、現在の東大奈路地区と一体となって検地されている。

　それ以降の地誌である州郡志（1704-1711）には「根現原村」とあり、南路志（1813）には窪川村の枝村として「権現原村・神崎村　枝村新開発地也」の記述がある。

　明治２２年（1889）４月１日、明治の大合併により、窪川郷上番の高岡郡窪川村・西原村・若井村・峯ノ上村・金上野村・見付村・大奈路村・根元原村・神ノ西村・大向村・高野村・根々崎村・若井川村、窪川郷下番の宮内村・仕出原村・大井野村・口神ノ川村・中神ノ川村・奥神ノ川村・檜生原村・寺野村・川口村・天ノ川村・秋丸村・野地村・家地川村、仁井田郷の東川角村・西川角村、これら２８か村が合併し新設「窪川村」が発足し、根元原村は大字となった。

　大正１５年（1926）２月１１日、窪川村は、町制を施行し「窪川町」となった。

　昭和２３年（1948）４月１日、幡多郡大正町の一部（折合）を編入した。

　昭和３０年（1955）１月５日、高岡郡窪川町、東又村、興津村、松葉川村、仁井田村が合併し新設「窪川町」となった。

　平成１８年（2006）３月２０日、高岡郡窪川町と幡多郡大正町・十和村が合併し新設「高岡郡四万十町」となる。

　地区内は、根元原１・根元原２・根元原３の３つの行政区となっているが、各行政区とも班・組編成はとっていない。

  

【地誌】

　旧窪川町の中央部、市街地の北方。小さな山の北側、四万十川に流入する仁井田川右岸の地域。仁井田川は南に張り出した小山丘の東側を南流し、市街地の北の山に突きあたってその流れを大きく変えて北流し、四万十川に注ぐ。主に農業地域。集落は四万十川に三方を囲まれた中央の小山丘のふもとを取り巻くように展開する。主要地方道19号窪川船戸線が通る。神原神社・大元神社がある。

（写真は１９７５年１１月撮影国土地理院の空中写真。写真中央左下部、穿入蛇行する仁井田川の右岸山裾の東側が根元原地区）

 

【地名の由来】

 　根元原は明応６年（1497/室町時代末期）に、紀州の熊野権現の神霊を迎えて祀ったので権現原の地名が生まれ、後に文字を変えて根元原としたと伝えられている（窪川町　史蹟と文化財ｐ15）。神社明細帳によれば根元原には大元神社（村社/八頭谷鎮座）と神原神社（無格社/ヤカシラ谷鎮座）の２社があるが、「土佐地名往来No272」には「地元の人の話では神原神社のことをいまも”権現さま”とよんでいるそうだ」とある。

　地名の由来ともなる歴史ある神社が、根元原の産土神ではないことが不思議である。

 

　権現の「権」は仮のことで、「現」はあらわれるということ。仏が仮に神の形をとって現われたことを示す。熊野三山のうち熊野本宮大社は阿弥陀如来（家都御子神）、熊野速玉大社は薬師如来（熊野速玉男神）、熊野那智大社は千手観音（熊野牟須美神）であるが、おの根元原の権現が何なのかは不明である。

 

　「原」や「野」の地名は多く、両方同じように野原（広い平らな場所）として理解しているが、山野の緩傾斜地、裾野の「野」の地形地名であるのに対し、「原」は同類の集団を表すという。人の生まれた土地を産土（ウブスナ）と言うが、そのナは土（土地）のことで、面積の広い地面を「ヌ」といい、「ノ」というのは「ナ」の変体であろう。

 

　松尾俊郎『日本の地名（ｐ96）』に「何原の原（ハラ・ワラ）が原っぱではなくて、場所あるいは村落を意味することが相当に多い。漁業者の住む海岸の村を”漁師ワラ”、農家部落を”百姓ワラ”などと呼ぶ呼称は、今でも地方に残っている。ワラを人の意に用いる方言があって”あのワラが言った”などと使われる。殿原・法師原などのバラは、人に関する複数を表す接尾語であって”達””共””等”に当たる。要するにここにいうハラ・バラは”同類の集団”をさす」と述べている。高知県の方言にも同じ「ワレ（和郎）」がある。

　また、吉田茂樹『日本地名語源辞典』には「平らな原野をいう最古の地名は”ハラ”ではなく”ノ（野）”であった。もともと、大陸から佳字地名として導入され、当初は皇族の宮殿・墓地などの聖地に限られて使用された。後に”野”と”原”が混同化されたが、原野を開拓した所に”原”を使用したため。九州に多い”原（ハル・バル）”の地名は、単に原野の意というのではなく”ハル（開・墾）”の転訛または当て字が多い」と神聖地としての『原』、開墾地としての『原』と述べている。

　

　ちなみに、四万十町内の大字で「原」地名は、根元原のほか、西原、仕出原、桧生原、市生原がある。

　「西原」は西氏の同類集団の地、「仕出原」は紙垂のある新聖地、「桧生原」「市生原」は開墾地の意となるか。

 

　地元の人が呼ぶ「権現さま」は、根元原や東川角（辷道集落など）の崇敬神である。長宗我部地検帳には川津野之村（辷道付近）にホノギ「コンケンチ」があり、字「権現谷」「八頭」ある。また根元原には字「八頭」「八頭谷」がある。

　不思議なことに根元原の全図では産土神である大元神社が鎮座する「八頭谷」と神原神社が鎮座する「八頭谷」が２か所離れて示されていて、神原神社の「八頭谷」は飛地（東川角・辷道）になっている。　

 

　これらのことから「権現さまを崇敬する（同類の集団）村落」と理解したい。